Noël en Provence 2026 : santons à Marseille, Aix et Arles

La saison de Noël s’ouvre en Provence à la mi-novembre 2026 avec trois rendez-vous : la Foire aux santons du Vieux-Port de Marseille du 14 novembre 2026 au 3 janvier 2027, la foire aux santons et le marché de Noël d’Aix-en-Provence du 13 novembre au 31 décembre 2026, et le Salon international des santonniers d’Arles du 14 novembre 2026 au 10 janvier 2027. Tous trois se trouvent à 75 km environ au plus de l’aéroport Marseille Provence (MRS).

Les santons sont de petites figurines d’argile pour la crèche provençale. Autour de la Sainte Famille, ils racontent tout un village, du boulanger au berger. Les familles en ajoutent chaque année, achetés directement aux santonniers.

Créée en 1803, la foire de Marseille est la plus ancienne foire aux santons de France ; l’édition 2026 est la 224e. Longtemps installée sur la Canebière, elle occupe aujourd’hui le quai du Port, près du métro Vieux-Port. L’entrée est libre.

Vingt et un santonniers exposent cette année, surtout des ateliers familiaux travaillant à la main en Provence. Selon l’office de tourisme, elle ouvre de 10 h à 19 h, jusqu’à 20 h le vendredi et le samedi. Prévoyez une couche chaude : le port est froid par mistral.

À Aix-en-Provence, deux événements se déroulent du 13 novembre au 31 décembre 2026. La Foire aux santons, organisée depuis 1934, s’installe sur l’esplanade Cézanne, ouverte tous les jours de 10 h à 19 h. Tout près, une cinquantaine de chalets bordent le cours Mirabeau, ouverts jusqu’à 21 h 30 le vendredi et le samedi, jusqu’à 19 h les 24 et 31 décembre. Tous deux ferment le 25 décembre.

Arles est plus calme, davantage exposition que marché. Fondé en 1958, le Salon international des santonniers présente les crèches d’artisans professionnels et amateurs dans la chapelle Sainte-Anne, place de la République, la place de l’église Saint-Trophime. La 69e édition met à l’honneur l’art de la crèche napolitaine. Ouverture tous les jours de 10 h à 18 h, sauf les 25 décembre et 1er janvier ; entrée modique, gratuite pour les moins de 18 ans.

Les fêtes calendales commencent le 4 décembre, à la Sainte-Barbe, quand on sème du blé dans de petites coupelles ; des pousses bien vertes à Noël annoncent une bonne année. Le 24 décembre a lieu le gros souper, servi avant la messe de minuit. Malgré son nom, c’est un repas maigre : traditionnellement sept plats, comme la morue et les gratins de légumes, sur trois nappes blanches avec trois bougies.

Viennent ensuite les 13 desserts, symboles du Christ et des douze apôtres : la pompe à l’huile, les quatre mendiants (figues sèches, amandes, raisins secs et noix ou noisettes), nougat blanc et nougat noir, dattes, fruits frais et douceurs locales comme les calissons. Certains restaurants proposent un menu gros souper le 24 décembre ; réservez tôt.

Pour un court séjour, logez à Aix-en-Provence ou dans le centre de Marseille. Aix se trouve à 28 km de l’aéroport Marseille Provence (MRS), soit environ 34 à 43 minutes de route, et les deux sites de la foire y sont accessibles à pied depuis la plupart des hôtels. Le centre de Marseille est à 25 km, environ 31 à 39 minutes. Arles (74 km, 63 à 79 minutes) et Avignon (87 km, 71 à 89 minutes) ouvrent sur la Camargue, les Alpilles et la vallée du Rhône.

Avec bagages, enfants ou vol tardif, beaucoup préfèrent aller directement à l’hôtel. HotelTaxi peut organiser un transfert privé avec un prestataire local, réservé en ligne ou sur WhatsApp, au prix total convenu avant le départ. Indiquez votre numéro de vol à la réservation.