Weihnachten in der Provence 2026: Santons in Marseille, Aix und Arles

Die Weihnachtszeit in der Provence beginnt Mitte November 2026 mit drei Veranstaltungen rund um Krippenfiguren: der Foire aux santons am Alten Hafen von Marseille vom 14. November 2026 bis 3. Januar 2027, dem Santons-Markt und Weihnachtsmarkt in Aix-en-Provence vom 13. November bis 31. Dezember 2026 und dem Salon international des santonniers in Arles vom 14. November 2026 bis 10. Januar 2027. Alle drei liegen höchstens rund 75 km vom Flughafen Marseille Provence (MRS) entfernt.

Santons sind kleine Tonfiguren für die provenzalische Krippe. Neben der Heiligen Familie zeigen sie ein ganzes Dorf, vom Bäcker bis zum Hirten. Viele Familien ergänzen ihre Krippe jedes Jahr und kaufen die Figuren direkt bei den Herstellern, den Santonniers.

Der 1803 gegründete Markt in Marseille ist der älteste Santons-Markt Frankreichs; 2026 findet die 224. Ausgabe statt. Lange stand er auf der Canebière, heute reihen sich die Stände am Quai du Port auf, wenige Gehminuten vom unteren Ende der Canebière und von der Metrostation Vieux-Port. Der Eintritt ist frei.

In diesem Jahr stellen 21 Santonniers aus, überwiegend Familienwerkstätten, die ihre Figuren in der Provence von Hand fertigen. Laut Tourismusbüro ist sonntags bis donnerstags von 10 bis 19 Uhr geöffnet, freitags und samstags von 10 bis 20 Uhr. Für Gespräche mit den Herstellern eignet sich ein Vormittag unter der Woche; nehmen Sie eine warme Jacke mit, denn bei Mistral wird es am Hafen kalt.

In Aix-en-Provence laufen vom 13. November bis 31. Dezember 2026 zwei Veranstaltungen. Die Foire aux santons, die es seit 1934 gibt, steht auf der Esplanade Cézanne und ist täglich von 10 bis 19 Uhr geöffnet. Ganz in der Nähe säumen rund fünfzig Hütten den Cours Mirabeau; freitags und samstags bis 21.30 Uhr, am 24. und 31. Dezember bis 19 Uhr. Am 25. Dezember ist beides geschlossen.

Arles ist ruhiger, eher Ausstellung als Markt. Der 1958 gegründete Salon international des santonniers zeigt Krippen professioneller und Amateur-Santonniers in der Chapelle Sainte-Anne an der Place de la République, dem Platz der Kirche Saint-Trophime. Die 69. Ausgabe stellt neapolitanische Krippenkunst in den Mittelpunkt. Geöffnet ist täglich von 10 bis 18 Uhr, außer am 25. Dezember und 1. Januar; der Eintritt ist gering, unter 18 Jahren frei.

Die provenzalische Weihnachtszeit beginnt am 4. Dezember, dem Barbaratag, wenn Weizen in kleinen Schalen gesät wird; grüne Triebe zu Weihnachten verheißen ein gutes Jahr. Am 24. Dezember folgt das Gros souper, das große Abendessen vor der Mitternachtsmesse. Trotz des Namens ist es fleischlos: traditionell sieben Gerichte wie Stockfisch und Gemüsegratins, serviert auf drei weißen Tischdecken mit drei Kerzen.

Den Abschluss bilden die 13 Desserts, die für Christus und die zwölf Apostel stehen: die Pompe à l'huile (ein Olivenölbrot), die vier Mendiants (getrocknete Feigen, Mandeln, Rosinen und Walnüsse oder Haselnüsse), weißer und schwarzer Nougat, Datteln, frisches Obst und lokale Süßigkeiten wie Calissons. Bäckereien verkaufen Pompe und Nougat den ganzen Dezember, und einige Restaurants bieten am 24. Dezember ein Gros-souper-Menü an; reservieren Sie früh.

Für eine kurze Reise bieten sich Aix-en-Provence oder das Zentrum von Marseille an. Aix liegt 28 km vom Flughafen Marseille Provence (MRS) entfernt, etwa 34–43 Minuten Fahrt, und in der kompakten Altstadt erreichen Sie beide Marktplätze von den meisten Hotels zu Fuß. Das Zentrum von Marseille ist 25 km entfernt, rund 31–39 Minuten. Arles (74 km, 63–79 Minuten) und Avignon (87 km, 71–89 Minuten) lohnen sich, wenn Sie die Camargue, die Alpilles oder das Rhônetal dazunehmen möchten.

Mit Gepäck, Kindern oder bei später Ankunft fahren viele Reisende lieber direkt bis vor die Hoteltür. HotelTaxi kann einen privaten Transfer mit einem lokalen Anbieter organisieren, online oder per WhatsApp gebucht, mit vorab vereinbartem Gesamtpreis. Geben Sie bei der Buchung Ihre Flugnummer an.